极光是一种大自然天文奇观，他没有固定的型态、颜色也不尽相同，颜色以绿、白、黄、蓝居多，偶尔也会呈现艳丽的洪紫色，曼妙多姿又神秘难测。极光的出现是由于太阳活动爆发出的高能带电粒子受地球极地磁场影响偏向两极，并经大气中的分子、原子激发而形成绚丽多彩、奇异壮观的彩色发光现象。

    在中国能够有机会一睹极光风采的地方只有在漠河的北极村。北极村地处我国最北，北纬53°线以上，是中国纬度最高、距离北极最近的地方。由于纬度校高，在夏季就产生了白昼现象，这些因素结合在一起，就使北极村成了观测神奇北极光最佳地点。又由于漠河位于北半球，所以人们通常去在漠河所看到的极光称为北极光。北极光的形状很多，在漠河出现的有条状、带状、伞状、扇状、片状、葫芦状、球状等，北极光由初长升到消逝，其间变幻神奇莫测，五颜六色，缤纷绮丽。

北极光一年四季都可能出现，但在漠河北极村大多是在每年的夏至前后9天的时间最容易看到。因夏至前后在漠河经常出现万里晴空的天气，当北极与漠河之间没有云层阻隔，人们就可以看到壮观至极的北极光了。一般来说，观测极光通常都是在每年夏至前后的夜晚，白天即使有极光出现，也因阳光亮度太大，极光亮度很小，不容易看到极光。同时，极光的发生也比较容易在严寒的秋冬夜晚，最佳时刻是晚上10点到凌晨2点，有些时候可持续1小时左右。

    北极村因其地处高纬度线上，每年的夏至前后便倒产生白夜的现象，白夜的出现为看极光提供了容易看到的有利条件。由于极光出现的时间一般是在夏至，加之其形态变化多端、色彩神奇诡异，又极少能见其真容，所以人们为能一睹极光风采而趋之若鹜，一旦看到，便是一种幸运与吉祥的降临。

漠河县为了推进当地旅游业的发展，将每年的“夏至”这一天定为“北极光”节，届时游人们便从四面八方汇聚在了北极村，他们在江堤上放起江灯、孔明灯，点起一堆堆篝火，轻歌曼舞观看神奇的白夜景观，如果有幸看到北极光，那便是最完美的节日了。